Escuela de Psicología Humanista

La escuela de psicología humanista surge como una respuesta a las teorías predominantes en la psicología de la primera mitad del siglo XX, tales como el conductismo y el psicoanálisis, las cuales enfatizaban el estudio de los comportamientos observables y los procesos inconscientes, respectivamente. La psicología humanista, por otro lado, pone el énfasis en la experiencia subjetiva del individuo, su potencial para el crecimiento y la autorrealización, y la importancia de la interacción humana.

En este artículo, se explorará la historia y los principios fundamentales de la escuela de psicología humanista, desde sus orígenes en las décadas de 1950 y 1960, hasta su influencia en la psicoterapia y la educación en la actualidad. Se examinarán las figuras clave de la corriente humanista, como Carl Rogers y Abraham Maslow, y se describirán algunas de sus teorías y métodos, como la terapia centrada en el cliente y la jerarquía de necesidades de Maslow.

También se discutirán las críticas y controversias que han surgido en torno a la psicología humanista, tales como su falta de rigurosidad científica y su supuesto énfasis excesivo en el individualismo. Finalmente, se reflexionará sobre la relevancia de la psicología humanista en la actualidad, en un mundo cada vez más complejo y diverso, y se destacarán algunas de sus contribuciones más importantes al entendimiento de la naturaleza humana y el bienestar psicológico.

  • Historia
  • Fundamentos teóricos
  • Figuras claves
  • Teorias y métodos
  • Críticas y controversias
  • Relevancia en la actualidad
  • Bibliografía recomendada

Historia

La escuela de psicología humanista surgió como una respuesta crítica a las teorías predominantes en la psicología de la primera mitad del siglo XX, como el conductismo y el psicoanálisis, que se centraban en los procesos observables o inconscientes, respectivamente, y no prestaban atención a la experiencia subjetiva del individuo.

Los orígenes de la psicología humanista se sitúan en la década de 1950, con la obra del psicólogo estadounidense Carl Rogers y su enfoque centrado en el cliente. Rogers creía que el terapeuta debía brindar una atmósfera cálida y no-juzgadora, en la que el paciente pudiera expresarse libremente y encontrar soluciones a sus propios problemas.

Pirámide de Maslow

En la década de 1960, el psicólogo Abraham Maslow propuso su teoría de la jerarquía de necesidades, que establecía que los seres humanos tienen una serie de necesidades que van desde las más básicas, como la alimentación y el refugio, hasta las más elevadas, como la autorrealización y la trascendencia. Maslow consideraba que las personas buscan satisfacer sus necesidades en un orden específico y que el logro de necesidades superiores era el objetivo último de la vida.

En la década de 1970, la psicología humanista se consolidó como una corriente de pensamiento reconocida y establecida, con la creación de la Association for Humanistic Psychology. A partir de ese momento, se desarrollaron distintas vertientes dentro de la psicología humanista, como la psicología existencial de Rollo May y la teoría del campo de Kurt Lewin.

A pesar de su influencia en la psicoterapia y la educación, la psicología humanista ha sido objeto de críticas y controversias, como su falta de rigurosidad científica y su supuesto énfasis excesivo en el individualismo. No obstante, la escuela humanista ha seguido evolucionando y adaptándose a los desafíos del mundo actual, con nuevas teorías y prácticas que buscan integrar los avances científicos y tecnológicos con el respeto por la dignidad y la libertad del ser humano.

Fundamentos teóricos

La psicología humanista es una corriente de pensamiento que se centra en la experiencia subjetiva del individuo y en su potencial de crecimiento y autorrealización. Algunos de los principios fundamentales de la psicología humanista son los siguientes:

Importancia de las relaciones humanas en la Psicología Humanista
  1. Enfoque en la experiencia subjetiva: La psicología humanista se preocupa por comprender la experiencia subjetiva del individuo, es decir, sus pensamientos, sentimientos y percepciones. La subjetividad se considera una fuente valiosa de información sobre la vida y el mundo, y se considera que cada persona es única e irrepetible.
  2. Potencial de crecimiento y autorrealización: La psicología humanista cree que cada ser humano tiene un potencial innato para crecer y desarrollarse. Se considera que las personas tienen un impulso natural hacia la autorrealización, es decir, hacia el desarrollo de su propio potencial y la realización de su verdadero yo.
  3. Importancia de la interacción humana: La psicología humanista enfatiza la importancia de las relaciones interpersonales y la interacción humana. Se considera que el contacto y la comunicación con otras personas son necesarios para el desarrollo y el bienestar emocional.
  4. Valoración positiva de la persona: La psicología humanista parte de la premisa de que todas las personas tienen valor y dignidad intrínsecos, independientemente de sus circunstancias o logros. Se busca valorar y fomentar el crecimiento y la realización de cada persona, sin juzgar o evaluar.
  5. Enfoque holístico: La psicología humanista se enfoca en la persona como un todo, incluyendo sus dimensiones físicas, emocionales, sociales, espirituales y cognitivas. Se considera que todos estos aspectos están interconectados y que es necesario abordarlos de manera integrada para comprender la experiencia humana de manera completa.

En resumen, la psicología humanista se preocupa por comprender la experiencia subjetiva del individuo, su potencial de crecimiento y autorrealización, la importancia de las relaciones interpersonales, la valoración positiva de la persona y el enfoque holístico en el ser humano como un todo. Estos principios fundamentales han sido la base para el desarrollo de distintas teorías, métodos y prácticas en la psicología humanista.

Figuras claves

La psicología humanista ha tenido muchas figuras claves a lo largo de su historia, cuyas teorías y prácticas han sido fundamentales en el desarrollo y difusión de esta corriente de pensamiento. Algunas de las figuras más destacadas de la corriente humanista son las siguientes:

  1. Carl Rogers: Carl Rogers es considerado el fundador de la psicología humanista. Su teoría de la personalidad se basa en el concepto de la auto-actualización, es decir, en el potencial de cada persona para desarrollar su verdadero yo y encontrar la realización personal. Rogers desarrolló la terapia centrada en la persona, que se enfoca en la comprensión y el respeto de la experiencia subjetiva del cliente, y en su capacidad de autorrealización.
  2. Abraham Maslow: Abraham Maslow fue otro de los precursores de la psicología humanista. Es conocido por su teoría de la jerarquía de las necesidades, que describe cómo las personas buscan satisfacer sus necesidades básicas, como el alimento y la seguridad, para luego buscar la autorrealización y el desarrollo personal. Maslow también enfatizó la importancia de la educación humanista y la creatividad en la autorrealización.
  3. Rollo May: Rollo May es otro de los representantes destacados de la psicología humanista. Es conocido por su enfoque en la ansiedad y la libertad, y su interés en la filosofía y la literatura. May propuso la terapia existencial, que se enfoca en la exploración de la vida y el sentido de la existencia, y en el desarrollo de la responsabilidad personal y la libertad.
  4. Erich Fromm: Erich Fromm fue un psicoanalista que se interesó en los aspectos sociales y culturales de la psicología. Su teoría se enfoca en la necesidad de los individuos de ser aceptados y valorados por la sociedad, y en la búsqueda de la libertad y la autonomía. Fromm también desarrolló la idea del amor como una experiencia y una actitud esencial para el desarrollo humano.

Estas figuras claves de la psicología humanista han realizado importantes contribuciones a la disciplina, enfocándose en la experiencia subjetiva del individuo, su potencial de crecimiento y autorrealización, la importancia de las relaciones interpersonales, la valoración positiva de la persona y el enfoque holístico en el ser humano como un todo. Sus teorías y prácticas han sido fundamentales en la construcción de la psicología humanista como una corriente de pensamiento única y valiosa.

Además de las figuras que ya se han mencionado, hay otros psicólogos y pensadores que han hecho importantes contribuciones a la psicología humanista:

  1. Clark Moustakas: Moustakas es conocido por su enfoque fenomenológico en la psicoterapia y en la investigación cualitativa en psicología. Su trabajo se centra en la exploración de la experiencia subjetiva del individuo, y su teoría de la autorrealización destaca la importancia de la creatividad y la expresión personal.
  2. James Bugental: Bugental fue un psicólogo clínico que se interesó en el estudio de la experiencia humana y en el desarrollo de la terapia existencial-humanista. Sus teorías se enfocan en la importancia del desarrollo de la conciencia y la responsabilidad personal, y en la necesidad de encontrar un sentido y propósito en la vida.
  3. Viktor Frankl: Frankl fue un psiquiatra y sobreviviente del Holocausto que se interesó en el estudio de la existencia humana y en la búsqueda de sentido en la vida. Su teoría del logoterapia se enfoca en la búsqueda del propósito y significado personal, y en la importancia de la responsabilidad y la libertad para la autorrealización.
  4. Abraham H. Maslow: Aunque ya se ha mencionado a Maslow, es importante destacar que sus ideas y teorías sobre la jerarquía de necesidades han sido ampliamente influyentes en la psicología humanista, así como su interés en la educación humanista y la creatividad.

Teorías y métodos

La psicología humanista ha desarrollado diversas teorías y métodos que se enfocan en la experiencia subjetiva del individuo, su potencial de crecimiento y autorrealización, la importancia de las relaciones interpersonales, la valoración positiva de la persona y el enfoque holístico en el ser humano como un todo. Algunos de los más importantes son:

  1. Terapia centrada en el cliente: Desarrollada por Carl Rogers, esta forma de terapia se enfoca en la experiencia subjetiva del cliente y en la relación terapéutica como un medio para la autorrealización y el crecimiento personal. La terapia centrada en el cliente se basa en tres condiciones terapéuticas esenciales: empatía, aceptación incondicional y congruencia, y se enfoca en ayudar al cliente a desarrollar su potencial de crecimiento y autorrealización a través de su propia experiencia.
  2. Jerarquía de necesidades de Maslow: Esta teoría de Abraham Maslow se enfoca en las necesidades humanas y su importancia en la autorrealización. La jerarquía de necesidades de Maslow se compone de cinco niveles: necesidades fisiológicas, de seguridad, de amor y pertenencia, de estima y de autorrealización. Según Maslow, cada nivel debe ser satisfecho antes de poder avanzar al siguiente nivel.
  3. Teoría del self de Rogers: Carl Rogers desarrolló la teoría del self, que se enfoca en la experiencia subjetiva del individuo y en la importancia de la congruencia entre la experiencia y el self ideal. Según Rogers, la autorrealización se alcanza a través de la congruencia entre la experiencia del individuo y su self ideal, y la terapia se enfoca en ayudar al individuo a desarrollar una mayor conciencia de su experiencia subjetiva y a acercarse a su self ideal.
  4. Terapia Gestalt: Esta forma de terapia se enfoca en la experiencia presente del individuo y en la importancia de la autorregulación y la autodirección. La terapia Gestalt se basa en la teoría de la Gestalt, que se enfoca en la percepción, la organización y la integración de la experiencia, y se enfoca en ayudar al individuo a desarrollar una mayor conciencia de su experiencia presente y a tomar responsabilidad por su propia autorrealización.

La psicología humanista también ha desarrollado métodos y técnicas como la meditación, el diálogo interno, el arte-terapia, el movimiento de encuentro, entre otros, que se enfocan en la experiencia subjetiva, la creatividad y la expresión personal como medios para el crecimiento y la autorrealización. Todos estos métodos y teorías se enfocan en la valoración positiva de la persona y en el enfoque holístico del ser humano como un todo.

Críticas y controversias

La psicología humanista ha sido criticada por diversos motivos, incluyendo la falta de rigurosidad científica en algunos de sus enfoques y métodos, y el énfasis excesivo en el individualismo. Algunas de las principales críticas y controversias son:

  1. Falta de rigurosidad científica: Debido a su enfoque en la experiencia subjetiva y en la valoración positiva de la persona, algunos críticos han argumentado que la psicología humanista carece de un rigor científico adecuado. En particular, se ha cuestionado la validez de algunos de sus métodos y la falta de pruebas empíricas suficientes para apoyar sus teorías.
  2. Énfasis excesivo en el individualismo: La psicología humanista se enfoca en la experiencia subjetiva del individuo y su autorrealización, lo que ha llevado a algunos críticos a argumentar que se enfoca demasiado en el individuo en detrimento de la sociedad y las relaciones interpersonales. También se ha argumentado que la psicología humanista no aborda adecuadamente los problemas sociales y políticos que afectan a los individuos.
  3. Controversias en torno a algunos de sus fundadores: Algunos de los fundadores de la psicología humanista han sido objeto de controversias, incluyendo acusaciones de conducta inapropiada en su práctica terapéutica. Por ejemplo, Carl Rogers ha sido criticado por algunos por haber permitido una conducta sexual inapropiada en su centro de terapia, mientras que Rollo May ha sido criticado por su postura en torno a la relación entre el psicoanálisis y la política.
  4. Falta de reconocimiento en la corriente principal: Aunque la psicología humanista ha tenido una importante influencia en la psicología y en otros campos, algunos críticos han argumentado que ha sido marginada en la corriente principal y que no ha recibido suficiente reconocimiento y apoyo.

En resumen, la psicología humanista ha generado críticas y controversias en algunos aspectos, aunque también ha tenido importantes contribuciones al campo de la psicología y ha influenciado otros campos y disciplinas.

Relevancia en la actualidad

A pesar de las críticas y controversias que ha suscitado, la psicología humanista sigue siendo relevante en la actualidad y ha tenido importantes contribuciones al entendimiento de la naturaleza humana y el bienestar psicológico. Algunas de las razones por las que la psicología humanista sigue siendo relevante incluyen:

  1. Enfoque en la experiencia subjetiva: La psicología humanista sigue siendo importante porque se enfoca en la experiencia subjetiva del individuo y su importancia para el bienestar psicológico. Este enfoque ha llevado a la creación de métodos terapéuticos efectivos que se enfocan en las necesidades y deseos únicos de cada individuo.
  2. Potencial de crecimiento y autorrealización: La psicología humanista enfatiza el potencial de crecimiento y autorrealización de los individuos, lo que puede ayudar a las personas a desarrollar su máximo potencial y mejorar su calidad de vida.
  3. Enfoque en la relación terapéutica: La psicología humanista valora la relación entre el terapeuta y el cliente como un factor importante en el éxito de la terapia. Este enfoque puede ayudar a los terapeutas a desarrollar relaciones más efectivas y empáticas con sus clientes.
  4. Enfoque en la integración cuerpo-mente: La psicología humanista ha sido un precursor en la comprensión de la interconexión entre la mente y el cuerpo. Actualmente, hay una creciente evidencia que respalda la idea de que la salud mental y física están estrechamente relacionadas y que se benefician mutuamente cuando se abordan de manera integrada.
  5. Enfoque en la persona completa: La psicología humanista se enfoca en la persona completa, incluyendo sus dimensiones físicas, emocionales, sociales y espirituales. Este enfoque holístico puede ser especialmente importante en el tratamiento de problemas de salud mental que afectan a múltiples áreas de la vida de una persona.
  6. Énfasis en la creatividad y la expresión personal: La psicología humanista valora la creatividad y la expresión personal como formas de autorrealización y crecimiento. Esta perspectiva ha llevado a la creación de terapias artísticas y expresivas que pueden ser efectivas para abordar problemas de salud mental y mejorar el bienestar general.

La psicología humanista sigue siendo relevante en la actualidad debido a su enfoque en la experiencia subjetiva, el potencial de crecimiento y autorrealización, la relación terapéutica, la integración cuerpo-mente, la persona completa y la creatividad y expresión personal. Estas perspectivas han llevado a importantes contribuciones en el entendimiento de la naturaleza humana y el bienestar psicológico y continúan influyendo en el campo de la psicología y en la sociedad en general.


En conclusión, la psicología humanista es una escuela de pensamiento importante en el campo de la psicología que enfatiza la experiencia subjetiva, el potencial de crecimiento y autorrealización del individuo, la relación terapéutica y la integración cuerpo-mente. A pesar de las críticas y controversias, la psicología humanista ha tenido importantes contribuciones al entendimiento de la naturaleza humana y el bienestar psicológico, y sigue siendo relevante en la actualidad.

Desde la terapia centrada en el cliente y la jerarquía de necesidades de Maslow hasta la teoría del self de Rogers y la perspectiva de Rollo May sobre la angustia existencial, la psicología humanista ha desarrollado teorías y métodos que continúan influenciando la práctica de la psicología y la comprensión del ser humano. Además, su énfasis en la persona completa y la creatividad y expresión personal ha llevado a la creación de enfoques terapéuticos innovadores que se centran en el bienestar general de las personas.

En general, la psicología humanista ha sido y sigue siendo una valiosa contribución al campo de la psicología y un recordatorio de la importancia de la experiencia subjetiva y el potencial humano en la comprensión del bienestar psicológico.


Bibliografía recomendada

Aquí te dejo algunas sugerencias de libros y artículos sobre la psicología humanista que podrían ser de tu interés:

  • «El hombre en busca de sentido» de Viktor Frankl: Este libro no es específicamente sobre psicología humanista, pero es una obra clásica que presenta la perspectiva humanista en el contexto de la experiencia de supervivencia en un campo de concentración durante el Holocausto.
  • «Motivation and Personality» de Abraham Maslow: Este libro presenta la teoría de Maslow sobre la jerarquía de necesidades y la motivación humana, una teoría fundamental en la psicología humanista.
  • «A Way of Being» de Carl Rogers: En este libro, Rogers presenta su perspectiva sobre la importancia de la relación terapéutica y la autenticidad en la terapia centrada en el cliente.
  • «The Psychology of Existence» de Rollo May: En este libro, May presenta su enfoque sobre la angustia existencial y la importancia de la creatividad y la expresión personal en la autorrealización.
  • «The Handbook of Humanistic Psychology» editado por Kirk J. Schneider y James F. T. Bugental: Este libro es una recopilación de artículos de expertos en la psicología humanista que abordan una amplia gama de temas, desde la teoría hasta la práctica.
  • «The Humanistic Psychologist»: Esta es una revista académica dedicada a la psicología humanista, que publica artículos originales y revisiones sistemáticas en el campo de la psicología humanista.
  • «Journal of Humanistic Psychology»: Esta es otra revista académica dedicada a la psicología humanista, que publica artículos sobre teoría, investigación y práctica en el campo.
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